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Actualité de la délégation de Fontainebleau

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Les hydrocarbures

Situation actuelle et défis technologiques

Un auditoire transporté et des échanges passionnés. Hedi Sellami, directeur de recherche au Centre de géoscience, a su mettre ses connaissances à la portée du plus grand nombre.

29 septembre 2011, au théâtre de Fontainebleau, Hedi Sellami, nous a transportés dans les entrailles de la terre à la recherche du pétrole. Après avoir détaillé le processus de développement de cette source d'énergie exceptionnelle et son exploitation dans le monde, le chercheur a fait un point sur les chiffres de consommation d'énergie. La France frôlait les 270 Mtep (mégatonne d’équivalent pétrole) en 2010. Pour satisfaire des besoins croissants, d’autres énergies sont déjà exploitées (nucléaire, l’hydroélectrique et le charbon).

Parallèlement, si le raffinage du pétrole évolue, les techniques de forage se sont également développées afin de répondre à la demande et se sont adaptées à des conditions d’exploitation plus difficiles (température, pression). En quelques années, nous sommes passés du forage vertical aux forages multi-directionnels (puits horizontaux, à trajectoires complexes et multidrains). Les grandes profondeurs restent limitatives.

Hedi Sellami a terminé son exposé en abordant l’exploitation des gaz de schistes. On utilise la fracturation hydraulique (mélange d’eau et de sable) pour extraire le gaz et l’huile, d’où une consommation d’eau très importante : 15 000 m³/puits. Sachant que l’on peut forer tous les 200 m, cela vous permet de mesurer l’impact sur l’environnement… Cette ressource permettrait de doubler les réserves. Mais à quel prix ? Les États-Unis assurent une production nationale de 20 % de leurs besoins énergétiques. Dans le sud de la France les réserves sont estimées à 20 fois la consommation de l’Hexagone. L’huile de schiste représente 50 Gb. Son exploitation reste impressionnante, tant dans la technique que dans la multiplicité des puits.

Entre le public et le conférencier, les échanges furent denses et passionnés. Preuve que nos modes de consommation d'énergie restent un sujet sensible pour tous ceux qui ont à cœur l’avenir de la planète et de ses occupants.

Anne-Marie de Castro